(NOTICIA PATROCINADA) Lo que Piedra Larga le devuelve a Linares, Villa Alegre y Colbún

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                        Cuando se habla de un relleno sanitario, la conversación suele girar en torno a lo que podría salir mal. Raramente se habla de lo que cambia para bien cuando una provincia tiene infraestructura propia para tratar su basura. Eso es exactamente lo que Piedra Larga representa para Linares, Villa Alegre y Colbún.

El dinero que se va con cada camión

Los municipios chilenos destinan alrededor del 70% de su presupuesto de gestión de residuos a logística y transporte. En la provincia de Linares, sin un lugar de disposición final propio, eso significa que una parte enorme de los recursos municipales viaja junto con la basura hasta Talca, cada vez que un camión recolector parte cargado hacia la Región del Maule.

Los municipios gastan por la basura cerca del 20% de su presupuesto total. Gestionar los residuos es solo gasto —recolectar y disponer— y esos costos crecen año a año. Para las tres comunas de la provincia, contar con Piedra Larga significaría un ahorro de hasta el 40% en costos de transporte. Plata que podría quedarse en salud, en infraestructura, en los propios barrios.

Empleo que no sale de la provincia

Un centro de manejo de residuos no es solo infraestructura: es fuente de trabajo local. Desde la operación del relleno hasta la planta de valorización de materiales reciclables que contempla el proyecto, Piedra Larga genera empleos tanto calificados como no calificados que se quedan en la provincia. La generación de empleo local en plantas de clasificación, valorización y logística es uno de los beneficios directos de contar con infraestructura descentralizada de gestión de residuos.

En un contexto donde los municipios chilenos gastan alrededor de 475 millones de dólares anuales en gestión de residuos con escasos retornos para sus comunidades, que parte de esa inversión se traduzca en puestos de trabajo locales representa un cambio estructural relevante.

El fin de los microbasurales

Uno de los efectos más visibles de no contar con infraestructura cercana es la aparición de microbasurales. No son un accidente ni un problema de cultura: son la consecuencia directa de un sistema que no da abasto. Cuando la basura no tiene a dónde ir de forma ordenada y cercana, termina en las esquinas, en los bordes de los caminos, en los espacios públicos.

Piedra Larga ataca ese problema desde la raíz. Con capacidad para recibir 4.400 toneladas mensuales de residuos domiciliarios de las tres comunas, el proyecto elimina la presión que hoy empuja a la aparición de estos focos de contaminación, con todo lo que implican: roedores, vectores, malos olores y riesgo sanitario para los vecinos.

Once años de certeza operacional

El proyecto contempla una vida útil de 11 años, ampliable según la incorporación de nuevas comunas usuarias. Eso no es solo un dato técnico: es planificación. Significa que Linares, Villa Alegre y Colbún tendrían garantizada una solución de disposición final segura, regulada y cercana por más de una década, sin depender de la capacidad ni de la voluntad de otras regiones.

"Tener dentro de la provincia una instalación de estas características beneficiará enormemente a la comunidad y a los municipios, no solamente en términos económicos, sino que también operacionales, respecto a la eficiencia en la recolección", señala Elvis Bojórquez, director del proyecto.

Según la Fundación Chile Circular, los municipios no tienen ninguna capacidad de financiar por sí solos la infraestructura que se necesita en materia de residuos. Por eso proyectos como Piedra Larga, que combinan inversión privada con beneficio público directo, son precisamente el tipo de solución que la política de residuos chilena necesita descentralizar y multiplicar.

El Centro de Manejo de Residuos Piedra Larga se encuentra actualmente en evaluación. La provincia de Linares lleva años esperando esta solución. Los beneficios están calculados. Lo que falta es la aprobación.